＜季刊高知　楽屋ばなし＞
季刊高知の執筆者のひとり、目代雄一さんの最新刊、ショートショートの小箱４「花咲町奇談」が、全国誌「ダ・ヴィンチ」や「高知新聞」、「西日本新聞」などで紹介されています。それだけ注目の作品なのです。

　スタッフの上村です。味覚の秋になりましたね。この時季になると、そわそわして走って行く先があります。仁淀川流域夢甘栗生産者組合さんの栗販売所です。そこでは、時期限定で焼き栗「もっ栗焼きポン」と生栗を売っているのですが、数年前に知人に薦められてからそのホクホク焼き栗のとりこになりました。ポン菓子の機械を使って焼くため、弾けてぱかっと開いた栗の皮が剥きやすくなっています。粒を丸ごと口にほおりこんでもぐもぐ。もう、無言で一袋食べ続けてしまいそうな勢いです。
　昨年は惜しくも食べ損ねてしまったので、今年は事前に電話予約をして買いに行くと、販売所では地元の方らしき数人が栗のイガをむいて大きさの選別をしていました。ひとつひとつ手作業です。手間をかけてくださっていることを有り難く、なんて贅沢をさせてもらっているのだろうと思いました。
　夢甘栗は生産量を増やすために努力が重ねられ、ポン栗が販売されるようになり、今では、栗の販売期間以外には「くり蔵」という併設のお店で魅力的な栗スイーツが買えるようになりました。美味しい栗に出会える喜びだけでなく、地域の発展を感じて嬉しくなる場所です。

安田川の風景

　９月から10月にかけ、安田町の広報誌の取材で安田川流域に何度か足を運んでいました。ちょうど稲刈りの季節であり、柚子が少しずつ黄色に色づき始めた頃です。そしてもう一つ、80センチから１メートルくらいの柵に植物のツルが巻き付いている畑を良く見かけました。これは何だろう？と地元の方に聞くと、「自然薯の畑よね」と言われました。11月頃が収穫時期なので、まさにこれも安田町の風景だと思いました。
　このように、四季折々の風景が地域にあるというのは、とてもいいことだと思いました。これこそ地域の大事な資源だと思います。
　もうひとつ、川沿いを走っていてお気に入りを発見。「おとり鮎の良心市」です。県内ではよく見かける良心市ですが、鮎があるだなんて、と感動しました。このおおらかさもきっと地域の資源だと感心しました。