＜季刊高知　楽屋ばなし＞
センターページには奇跡の清流・仁淀川流域の気持ちいいアウトドア体験を紹介しています。春から夏にかけて、家族で回ってみませんか。

花見日和

　スタッフの徳弘です。3月下旬から桜が満開を迎え、先日、高知市の堀川沿いで花見をしてきました。市内では、高知城や城西公園、針木浄水場などで桜が咲きますが、堀川沿いの並木道もたくさんの花見客が集まる、花見の人気スポットになっていますよね。
　堀川沿いの桜並木は、かるぽーと前から、鏡川大橋あたりまで続き、川を挟んだ北側と南側の両岸で花見を楽しめます。昨年は、コロナの影響で花見客が少なかったそうですが、今年は例年のような賑わいを少し取り戻していた気がしました。行った当日は絶好の花見日和で、桜を愛でながらお弁当を食べたり、写真を撮ったりする人もいて、改めて春の訪れを感じました。僕は桜を撮っただけなので、ゆっくりお昼ご飯も食べれば良かったなーと少し後悔しています（笑）。桜は満開になってから、あっという間に散ってしまうので、来年まではおあずけになりそうです。みなさんは今年お花見されましたか？？

高知から世界の頂点を目指している選手。

　季刊高知80号のジャイアント・インタビューは、高知県出身で今もこの地に暮らす、車いすラグビー日本代表キャプテンの池透暢さん（日興アセットマネジメント アスリート社員）。練習前にご挨拶をして、一人で黙々と練習する姿を撮影。そして着替えてから、コロナ対策として２メートル以上の距離を取ってインタビューです。
　練習の際の「自分自身を追いこむ」厳しい表情とはうって変わって、優しい笑顔で話が進みました。車いすラグビーはぶつかり合いが激しく、まるで格闘技。しかも体重（スピードも大事！）がある大きな選手の方が有利といわれている競技。池選手は司令塔であり右腕からのロングパスは、正確性と飛距離が世界一といわれ、相手チームから常に狙われる立場です。競技に使っている車いすを見せてもらいましたが、キズだらけの場所を見れば、その激しさが想像できます。
　日本代表として、2016年のリオデジャネイロ大会（リオ・パラ大会）で銅メダル、2018年のシドニー世界大会で金メダルを獲得。そして世界トップリーグのアメリカリーグに参戦という、実績とチャレンジを積み重ね、「今はコロナ禍なので、ワクワク感とかは仕舞っていて、時が来れば準備したものを発揮するだけだと思っています。」という池さん。
　「もし機会があれば試合を見に来てもらいたいですし、テレビで応援してほしいです。そして、障がいがある自分も含め、すべての人たちが共にこの社会で挑戦している。それを応援してもらえたらなと思っています。」
　是非、皆さんに読んでほしい内容です。